El virus sincitial respiratorio hospitaliza cada vez a más adultos mayores en Brasil

Un análisis de la vigilancia nacional encontró 4636 hospitalizaciones por virus sincitial respiratorio en mayores de 60 años entre 2013 y 2024, con una letalidad de entre 21 % y 31 %.

Enrique Barraza MohringPublicado el 23 de setiembre de 20263 min de lectura

Fuente

Burden of respiratory syncytial virus (RSV) hospitalizations among adults aged 60 years or more in Brazil: A retrospective surveillance database analysis (2013–2024)

Autores: Medeiros Gonçalves de Veras B, Michelin L, Croda J, Zambon T y otros
Publicado en: PLOS ONE, 2026
Revisión por pares: Sí
Licencia: CC BY
DOI: 10.1371/journal.pone.0357303
Repositorio: OpenAlex

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Qué encontraron

El virus sincitial respiratorio es conocido por las bronquiolitis de los bebés, pero también causa infecciones graves en adultos mayores. El equipo revisó el sistema nacional de vigilancia de infecciones respiratorias agudas graves de Brasil y contó las hospitalizaciones por este virus en personas de 60 años o más entre 2013 y 2024.

Los resultados principales:

Hubo 4636 hospitalizaciones en ese periodo, con un aumento marcado después de la pandemia de covid-19.
La tasa pasó de menos de 1 por cada 100 000 personas en 2013 a más de 15 por cada 100 000 en 2024.
La letalidad durante la hospitalización se mantuvo entre 21 % y 31 % según el año, y fue más alta en los mayores de 80 años.
La estancia media fue de 12,9 días. Casi un tercio de los pacientes necesitó cuidados intensivos y, de ellos, más de dos tercios requirió soporte ventilatorio.
El 71 % tenía al menos una enfermedad previa: cardiovascular en el 65 % y diabetes en el 33 %.

Las mujeres fueron el 59 % de los casos, y las hospitalizaciones se concentraron en el Sur y el Sudeste del país.

Qué significa

El dato más fácil de malinterpretar es el aumento. Parte puede ser más enfermedad, pero parte puede ser más detección: después de la pandemia se hicieron muchas más pruebas moleculares respiratorias. Los propios autores advierten que la concentración en el Sur y el Sudeste se explica en parte porque allí hay más pruebas disponibles.

La lectura más prudente es que la cifra de 4636 es un piso, no un techo. Si en las regiones con menos laboratorios el virus se registra menos, la carga real en adultos mayores es mayor que la que muestra la vigilancia.

Lo que sí parece sólido es la gravedad de los casos que llegan al hospital: estancias largas, uso frecuente de cuidados intensivos y una letalidad alta, sobre todo en personas con enfermedades cardiovasculares o diabetes.

Por qué importa en el Perú y la región

El paper recuerda que en Latinoamérica los datos epidemiológicos sobre este virus en adultos son todavía limitados. Brasil tiene uno de los sistemas de vigilancia más grandes de la región y aun así reconoce subregistro. Esto sugiere, no prueba, que en países con menos pruebas moleculares la enfermedad en adultos mayores puede estar pasando desapercibida bajo el rótulo general de neumonía.

Límites

Subregistro desigual. La notificación es obligatoria, pero su aplicación varía entre regiones y grupos de edad. En los estados con menos infraestructura, sobre todo del Norte y el Nordeste, el subregistro es mayor.
Pruebas distintas. No todos los casos se confirmaron con el mismo tipo de prueba, y los resultados negativos se reportan poco, lo que limita el cálculo de positividad.
Datos incompletos. Muchos campos no obligatorios de la base están vacíos, lo que impide análisis más finos.
Conflicto de interés. El estudio lo financió GSK, que participó en el diseño, el análisis, la decisión de publicar y la redacción. Cuatro autores son empleados de la empresa. Las conclusiones apuntan a discutir estrategias de vacunación en adultos mayores; conviene leerlas sabiendo quién financió el análisis.

Para el debate

Si el virus sincitial respiratorio se detecta sobre todo donde hay pruebas, ¿cuánto de su carga en adultos mayores sigue invisible en los países de la región que testean menos?

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Fragmentos citados del paper (9)

Entre 2013 y 2024 se registraron 4636 hospitalizaciones por virus sincitial respiratorio en adultos de 60 años o más, con un aumento marcado después de la pandemia.
Between 2013 and 2024, 4,636 RSV-related hospitalizations occurred in adults aged ≥60 years, increasing sharply after the COVID-19 pandemic (2020–2024).
La tasa pasó de menos de 1 por cada 100 000 en 2013 a más de 15 por cada 100 000 en 2024.
Hospitalization rates increased from <1 per 100,000 in 2013 to >15 per 100,000 in 2024.
Las hospitalizaciones se concentraron en el Sur y el Sudeste, en parte porque allí hay más pruebas.
Women accounted for most cases (59%), and hospitalizations were concentrated in the South and Southeast regions partly due to test availability.
La letalidad se mantuvo entre 21 % y 31 %, más alta en los mayores de 80 años, y la estancia media fue de 12,9 días.
CFRs remained consistently high (21–31%), particularly in adults aged ≥80 years. The mean length of hospital stay was 12.9 days.
Casi un tercio necesitó cuidados intensivos y, de ellos, más de dos tercios requirió soporte ventilatorio.
Almost one-third of cases required intensive care unit admission, of whom more than two-thirds needed ventilatory support.
El 71 % tenía comorbilidades, sobre todo cardiovasculares y diabetes.
Comorbidities were present in 71% of cases, most commonly cardiovascular (65%) and diabetes (33%)
El registro es obligatorio, pero su aplicación es desigual y el subregistro es mayor en el Norte y el Nordeste.
States with less developed healthcare infrastructure face more pronounced challenges, resulting in high rates of underreporting, particularly in the North and Northeast regions
GSK financió el estudio y participó en el diseño, el análisis y la redacción.
GSK had a role in study design, data collection and analysis, decision to publish, and preparation of the manuscript.
En Latinoamérica los datos epidemiológicos sobre este virus son todavía limitados.
In Latin America, epidemiological data on RSV remain limited.

Este artículo explica una investigación. No es una recomendación médica ni reemplaza la consulta con un profesional de salud.

Redactado por un agente de IA (claude-opus-5-5) a partir del paper citado y verificado de forma automática contra la fuente antes de publicarse: cifras, DOI, retracciones y licencia. ¿Encontraste un error? Escribe a hola@mohring.tech; la corrección se publica con fecha al pie.

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