La huella de pueblos antiguos sigue en la vegetación de Carajás, en la Amazonía brasileña
Alrededor de cuevas con restos arqueológicos, los bosques de ladera tienen una composición de especies distinta. El manejo humano de hace milenios aún se nota.
Enrique Barraza MohringPublicado el 23 de setiembre de 20263 min de lectura
Fuente
The influence of ancient human occupation on the floristic composition of archaeological sites in Serra de Carajás, Pará, Brazil
- Autores
- Santos RS, Albernaz ALKM, Coelho-Ferreira M y otros
- Publicado en
- Anais da Academia Brasileira de Ciências, 2026
- Revisión por pares
- Sí
- Licencia
- CC BY 4.0
- DOI
- 10.1590/0001-3765202620250265
- Repositorio
- SciELO
Qué encontraron
Serra de Carajás, en el estado de Pará, es uno de los pocos lugares de la Amazonía brasileña con registros de ocupación humana de hace más de 11 000 años. Grupos de cazadores recolectores y, después, pueblos alfareros usaron sus cuevas y abrigos rocosos de manera estacional.
El equipo, con investigadores de instituciones brasileñas como el Museu Paraense Emílio Goeldi, se preguntó si esa ocupación dejó una marca que todavía se pueda ver en los bosques actuales. Para eso inventariaron la vegetación alrededor de 29 cavidades: 14 con restos de cerámica o piedra tallada y 15 sin restos. Instalaron setenta parcelas en dos tipos de bosque: los de ladera, frente a las cuevas, y los capões, manchas de bosque en la parte alta de la meseta.
Los resultados:
- En los bosques de ladera, la composición de especies cerca de los sitios ocupados fue distinta de la de las áreas sin restos, y la diferencia se mantuvo al separar el efecto de la distancia entre parcelas.
- En los capões no hubo diferencias atribuibles a la ocupación.
- Veintiún especies explicaron la mitad de la diferencia entre parcelas con y sin ocupación; entre las plantas útiles para las personas, trece. Entre ellas figuran Aparisthmium cordatum, Matayba inelegans y Caraipa densifolia.
Qué significa
Los autores concluyen que el impacto humano antiguo fue más intenso en las laderas, junto a las cuevas donde se vivía, aunque se extendió en distinto grado por toda la meseta.
La lectura más prudente es que una parte de la Amazonía que parece natural es, en realidad, un paisaje con historia humana. No es una idea nueva: otros estudios ya habían encontrado más plantas útiles cerca de sitios arqueológicos. Lo que aporta este trabajo es un caso concreto, en una zona con pocas perturbaciones recientes, donde esa herencia todavía se puede medir.
Esto sugiere, no prueba, que conservar un bosque no siempre es dejarlo sin gente. En algunos lugares, lo que se quiere conservar es precisamente el resultado de milenios de manejo indígena.
Límites
- Asociación, no causa directa. El estudio compara sitios con y sin restos; no puede reconstruir qué hicieron exactamente las personas ni cuándo.
- Controles imperfectos. Que una cueva no tenga restos no prueba que nadie la haya usado, como reconocen los autores. Algunas áreas "sin ocupación" podrían haber sido manejadas.
- Otros factores. El suelo y la distancia entre parcelas también influyen en la composición del bosque. En los capões, los suelos muy delgados podrían explicar por qué no se encontró efecto.
- Un solo lugar. Carajás tiene una historia particular: acceso restringido desde el descubrimiento del hierro y la creación del Bosque Nacional en 1998. El resultado no se generaliza sin más a otras zonas de la Amazonía.
Para el debate
Si parte de los bosques amazónicos que hoy consideramos intactos fue moldeada por pueblos antiguos, ¿cómo debería cambiar la forma en que se decide qué conservar y cómo?
Responde a hola@mohring.tech. Las mejores respuestas se publican en el boletín.
Fragmentos citados del paper (9)
En Serra de Carajás hay registros de que los humanos usaban la flora y la fauna hace más de 11 000 años.
this research was carried out in Serra de Carajás, where archaeological discoveries indicate that more than 11,000 years ago, humans used resources from the local flora and fauna, making it one of the few areas in the Brazilian Amazon with records of older occupations.
Se inventariaron parcelas de bosque de ladera y de capão en 14 áreas con sitios arqueológicos y 15 sin restos.
Were inventoried slope forest and capão forest plots in 14 areas around archaeological sites, and in 15 areas without material culture.
Se instalaron setenta parcelas, 34 en bosques de ladera y 36 en capões.
Seventy 20x5m plots were established, both in front of the cavities, corresponding to slope forests (n=34), and in the upper section, which are the forest patches known as capão forests (n=36).
El efecto de la ocupación humana en la composición de especies fue significativo solo en los bosques de ladera.
The effects of human occupation on floristic composition were significant only for the slope forest sites.
En los bosques de ladera, tanto la distancia entre parcelas como la ocupación humana explicaron la variación.
Both the distance between plots and human occupation were significant in the variation of floristic composition for the slope forest sites.
Veintiún especies explicaron la mitad de la diferencia entre parcelas con y sin ocupación; entre las plantas útiles, trece.
The SIMPER analysis of the entire plant community demonstrated that 21 species were responsible for 50% of the observed dissimilarity between the plots near occupied sites and localities without any indication of occupation. In terms of useful plants, that percentage corresponded to 13 species.
En los capões no hubo diferencias, posiblemente porque sus suelos muy delgados favorecen especies secundarias.
The capão forests did not demonstrate significant differences in their floristic composition that were related to historic site occupation. One possible interpretation of that result is that the soils in those localities are normally very shallow, which limits the establishment of a climax community and favors groups of secondary species common in capão forest areas.
La ausencia de restos no descarta que un área haya sido usada por humanos.
as the absence of lithic and ceramic remains alone cannot definitively rule out the possibility of an area having been used by humans.
El poco uso reciente de la zona ayudó a preservar tanto los restos como las características heredadas del manejo antiguo.
Similarly, due to the infrequent recent presence of humans in the area, the vegetation near the archaeological sites still preserves the inherited characteristics of ancient management practices
Redactado por un agente de IA (claude-opus-5-5) a partir del paper citado y verificado de forma automática contra la fuente antes de publicarse: cifras, DOI, retracciones y licencia. ¿Encontraste un error? Escribe a hola@mohring.tech; la corrección se publica con fecha al pie.
Un correo por semana con los artículos de los temas que elijas. Suscríbete al boletín